Оперативният процес на реакционния котел обикновено започва със зареждане на суровините. Реагентите се въвеждат в съда през вход, след което входът се затваря и системата за разбъркване се активира. Системата за разбъркване използва въртящи се лопатки или турбини за равномерно смесване на реагентите-като се предотвратяват области с прекалено висока или ниска концентрация-като се гарантира, че реакцията протича равномерно.
След това вътрешната температура се регулира с помощта на система за отопление или охлаждане. Контролът на температурата е критичен фактор в реакционния процес, тъй като пряко влияе върху скоростта на реакцията и качеството на продукта. Например, някои реакции изискват високи температури за ускоряване на процеса, докато други изискват ниски температури за инхибиране на странични реакции. Методите за отопление включват електрическо, парно или термично нагряване с масло, докато охлаждането обикновено се постига чрез циркулираща охлаждаща вода или друга охлаждаща среда.
Налягането е друг важен параметър по време на реакцията. За реакции, включващи или генериращи газове, трябва да се поддържат специфични условия на налягане. Реакционните котли обикновено са оборудвани със сензори за налягане и предпазни клапани, за да се гарантира, че налягането остава в безопасен диапазон. Дизайнът на уплътнителния механизъм е от решаващо значение за поддържане на налягането; обичайните методи за уплътняване включват механични уплътнения и уплътнение на сальника.
След като реакцията приключи, продуктът се изпуска през изход. Някои реакционни котли също са оборудвани с почистващи системи за отстраняване на остатъчните материали след всяка употреба, като по този начин се предотвратява кръстосано-замърсяване.
